Šunų maistas mažiems šuniukams ir didiesiems šunims, liekniems šunims ir storuliukams, tinginiams ir aktyviesiems, netgi specifinias maistas specialiai pagal veislę – šunų maisto pasirinkimas rinkoje milžiniškas. Koks maistas šunims sveikiausias ir kokie jam turėtų būti keliami reikalavimai, diskutuojama be galo daug ir tarp šunų šeimininkų ir tarp specialistų. Pakalbėsim apie tai ir mes, pasiremdami pripažintais faktais.

Kaip apibrėžiamas „sveikas šunų maistas“? Tai maistas, kuris tenkina pagrindinius maistingumo reikalavimus šuniui, kurį sudaro baltymai ir riebalai, gauti iš kokybiškų šaltinių, pakankamas skaidulų ir drėgmės kiekis ir kitos dalys, apie kurias rašysime žemiau.

Vidutinio šuns kasdienę mitybą turėtų sudaryti 50% daržovių, 40% mėsos ir 10% grūdinių kultūrų. Subrendusiam šuniui minimalus reikalingas baltymų kiekis sausame maiste yra 18%, o augantiems šuniukams – 22%. Visiems šunims taip pat reikalingi ir riebalai, kurių kiekis priklauso nuo amžiaus ir aktyvumo lygio. Taip pat šunų mityboje skaidulos turėtų sudaryti apie 4%. Lyginant šunų maistą, pirmiausia reikėtų pradėti tai daryti lyginant informaciją ant pakuočių.

Pateikiame lenteles, koks yra baltymų ir riebalų poreikis šuns mityboje pagal amžių ir aktyvumą.  Šis poreikis gali skirtis priklausomai nuo veislės, taip pat bus kitoks senyviems šunims, turintiems inkstų problemų.

Gyvenimo būdas ar amžius	Rekomenduojamas baltymų kiekis	Rekomenduojamas riebalų kiekis
Augantys šuniukai	28%	17%
Subrendę šunys	18%	9-15%
Aktyvūs, sportuojantys šunys	25%	20%
Rogučių sporte dalyvaujantys šunys	35%	50%
Maitinančios kalės	28%	17%

Lengviausias būdas nustatyti kokios kokybės yra šunų maistas, yra pagal ingredientų sąrašą. Truputį pasipraktikavę, greitai rasite lengvai virškinamą ir gerai įsisavinamą maistą be nepageidaujamų produktų. Ingredientai vardinami mažėjimo tvarka.

Vienas iš gamintojų naudojamų triukų yra ingrediento suskaidymas į kelias sudedamąsias dalis ir jų išvardinimas atskirai. Pavyzdžiui, etiketėje ingredientai vardinami: vištiena, kukurūzai, kukurūzų glitimas, kukurūzų gemalai. Gali atrodyti, kad vištiena yra pagrindinis ingredientas, bet jei sudėsite visas išvardintas kukurūzų dalis, jie žymiai pralenks vištienos kiekį.

Garantuota sudėtis
Šunų maisto sudėtyje privalomai turi būti pateikta ši informacija:
- Minimalus žalių baltymų kiekis;
- Minimalus žalių riebalų kiekis;
- Maksimalus žalių skaidulų kiekis;
- Maksimalus drėgmės kiekis.

Atkreipkite dėmesį
Visa laimė, kad sveikas maistas šunims dabar nėra retenybė. Žinoma, Jūs taip pat galite šuniui maistą gamintis ir patys, tik prieš tai reikėtų pasitarti su veterinaru, pasidomėti tinkama mityba ir paieškoti sveikų receptų. O pirkdami sausą maistą šunims, atkreipkite dėmesį į dar keletą dalykų:

- Ieškokite maisto su natūraliais ir ekologiškais ingredientais. Šunų maisto pakuotė su užrašu „natūralus“ iš tikro gali nieko nereikšti: nėra jokių oficialių reglamentų tokiam apibrėžimui. Todėl būtina atsisijoti atskirus ingredientus sudėtyje.
- Venkite kukurūzų, kukurūzų miltų, sojos ir grūdų. Šios sudedamosios dalys šunims yra sunkiai virškinamos ir gali sukelti alergines reakcijas. Sveikame šunų maiste šių angliavandenių šaltinių turėtų būti labai maža dalis arba nebūti visai.
- Vietoj aukščiau išvardintų angliavandenių šaltinių, geriau rinktis maistą, kuriame grūdai būtų: miežiai, avižos, soros ar rudieji ryžiai.
- Priklausomai nuo Jūsų šuns virškinamojo trakto jautrumo, rinkitės baltymų šaltinį maiste pagal virškinamumą. Pavyzdžiui, žuvis yra vienas iš lengviausiai virškinamų baltymų.
- Atkreipkite dėmesį į angliavandenių šaltinio virškinamumą. Lengviausiai virškinami yra ryžiai, avižos, mielės.
- Venkite „gyvulinių produktų“, nes jie gali reikšti galvas, kanopas ir kitas gyvūnų dalis.
- Venkite maisto pakaitalų ir priedų – jie ilgainiui gali sukelti šuns sveikatos problemas.
- Rinkitės maistą, kuriame būtų vitamino E ir vitamino C – tai natūralūs sveiki maistiniai priedai.
- Omega-3 riebiosos rugštys naudingos Jūsų šuns kailiui.

Holistinis požiūris
Sveikas šunų maistas yra šuns gerovės pagrindas, tačiau nepamirškite ir kitų sveiko gyvenimo būdo  elementų: treniravimosi, sveikatos patikrinimų pas veterinarą, dantų ir kitos higieninės priežiūros. Taip Jūsų šuo augs laimingas ir sveikas.